A szénszál rendkívül könnyű, merev és erős. A karbon kerék gyakran sokkal könnyebb és merevebb, mint egy hasonló alumínium kerék. A kis tömeg és a megnövelt merevség javítja kerékpárja gyorsulását és kezelhetőségét. Ez teszi a karbont a legnépszerűbb opcióvá a versenyzők vagy bárki számára, akit érdekel a teljesítmény.
A karbon nagy szilárdság/tömeg aránya miatt a karbon kerekek mélyebbre és szélesebbre is tehetők komoly súlycsökkenés nélkül, javítva ezzel az aerodinamikai hatékonyságot, a kezelhetőséget, a kényelmet és a gördülési ellenállást.
A karbon kerekek legszembetűnőbb hátránya a költség. A karbon kerekek gyakran sokkal drágábbak, mint az alumínium kerekek. A legtöbb versenyző 1,000-2,000 dollárt költhet egy készletre, és egyes csúcsmodellek többe is kerülhetnek, mint egy teljes kerékpár! Szerencsére van néhány szilárd költségvetésű szénkerék-opció a piacon.
Sok versenyző számára a legnagyobb gond a karbon kerekekkel a tartósság. Általánosságban elmondható, hogy a jó hírű gyártók modern karbon kerekei nagyon jól készülnek, és sok visszaélést túlélnek. Sok versenyző arról is beszámol, hogy karbon kerekeit ritkán kell igazítani. Merevségüknek és erejüknek köszönhetően évekig egyenesen forognak.
Ha azonban durva közvetlen behatást érnek el, fennáll annak a veszélye, hogy megrepedhetnek (horpadások helyett szénrepedések). Ha egy karbon felni megreped, nem biztonságos a vezetése, ezért ki kell cserélni.
